记叙文、说明文和议论文是常用的几种文章体裁，学生自小学起，就要接触作文，学习将自己看到的、听到的、想到的，包括自己的观点、见解、看法用文字写下来，其中记叙文用得最多。如何指导学生写好记叙文呢？笔者通过多年语文教学经验认为，可从以下四个方面入手指导学生写作，提高学生写作水平。
一、指导学会观察
生活是创作的源泉，观察是作文的基础。我们生活的世界，五彩缤纷，形象万千，中学时代是人生旅途中最灿烂的阶段，其生活更是丰富多彩的。可有相当一部分学生，一提起写作文就产生畏惧心理，头脑一片空白，总觉无话可说。究其原因在于平时观察不留心，不细心，没做生活的有心人，因此作文就没有素材，如同建筑没有水泥、钢筋等建筑必备材料，写作时就是挖空心思，冥思苦想，也写不出文章来，更写不出好文章，只得胡编乱造，应付了事。而虚构的作文是不真实的，自然没有感人的力量。可见，观察生活是写作的前提。巴斯德曾说：“我们要给自己的热心找一个不可分离的伴侣，这个伴侣就是严格的观察。”罗曼·罗兰也曾说过“应当细心地观察，为的是理解；应当努力地理解，为的是行动。”只有全面、细致、认真、深入地观察生活，才能直接从生活中获取鲜活的写作素材，为写作提供丰富的营养。指导学生学会观察生活，不仅能培养学生的生活热情，写好作文，而且对学生将来从事社会科学和自然科学的研究，以及从事其他工作，也是大有裨益的。怎样观察生活呢？观察就是要练习我们的眼睛，善于观察人的动作、态度和表情；练习我们的耳朵，善于听取别人讲话的语句、声调和他的特殊用语。这就是说，观察生活，一是要看，二是要听。
比如写一个人，首先要抓住人物的特征。人物的外貌、性格、感情各不相同。只有抓住观察对象的与众不同之处，才能写出人物的个性，才能避免“千人一面”的弊端。其次观察要细致。所谓细致，不是说在观察人物时不分主次，而是要发现观察对象与别人不同的细微之处。不同性格的人，说话、做事时的表现是不同的。人物的一个动作，一丝微笑，往往带有性格化的特征。所以，观察必须细致入微。观察得越细致、越深入，印象就越清晰，理解就更深刻，描述就更具体、更生动形象。第三要比较观察。有比较才有鉴别，有鉴别才有发现。比较的目的是求异。在观察时，要抓住老师在各种情形下所表现出来的不同特征，即生气时、高兴时、严肃时……言谈举止和精神状态的不同点。鲁迅笔下的闺土和阿Q形象、性格、气质都是不同的，就是少年时闺土和中年时的闺土也有很大的区别，而这正是由于作者深功夫的观察所致，这样人物形象跃然纸上，读者终身难忘。
二、写熟知的人与事
熟知的人和熟悉的事，学生很容易写好，一个没去过非洲的人是断然写不出非洲的真切，巧妇难为无米之炊，因此，指导学生写作，可要求写自己熟悉的人和事。因为熟悉的人和事，都是自己了解透彻、认识深刻、感受深切的，写作时就能准确地把握住写作对象的个性特征，就能写得真实自然，生动形象，具有感人的力量。
日常生活中，学生接触最多的是父母、老师和同学。因此，学生对他们的外貌、性格、爱好、思想品质等了如指掌，描写时自然容易抓住人物的特点。但是要想让学生把人物写得有血有肉，还必须在写法上给他们以具体的指导。