历史人物中，诗歌写得像袁世凯这样有气派又有味道的，并不多见。虽然他也曾隐居，但他既不是陶渊明，也不是姜子牙，更不像屈原那样高唱“路漫漫其修远兮”。他身在乡间，貌似闲云野鹤，实际上心系朝廷，时刻关注着时局，关注着北京的风吹草动。他的诗歌应该更多是装模作样。即使如此，他也是一个不同凡响的诗人。
关于袁世凯的诗歌作品，由于种种原因，现在保存的并不多。袁世凯的诗主要为其在当年因“足疾”养疴洹上时所作，细数来，有三种。一种是其子袁克文所整理的《圭塘倡和诗》（又称《圭堂唱和集》），由袁克文于袁世凯任中华民国大总统时书写影印。一种是袁克文整理的《洹村逸兴》，乃袁世凯手书诗稿。二者互有重复，但是，诗文本身不错。还有一种是传抄于乡间，未有明确标志，即带有传说性质的版本。笔者曾经创作长篇历史小说《袁世凯》，在作品中设身处地，写了袁世凯可能写出的诗篇，此应当属于第三种情况。
袁世凯的诗歌刚柔相济，绵里藏针，气象非凡，透过那些语句，可以感受到他从未忘怀自己的抱负。他是一个不屈服的人。
限于篇幅，本文仅从《洹村逸兴》中选择若干首与读者分享。洹村，即洹上。逸兴，即闲来有兴致吟诵风花雪月，回味历史，咀嚼世事与人生。
这些诗歌从题目上看都平平淡淡，细读起来，原来也不乏厚重与深刻，有许多地方颇有一些哲理。诸如其中对历史典故的引用、借用，所传达的信息并不是那样简单。
袁世凯的诗歌写得颇有滋味，比起许多专业作家来也并不差。事实胜于雄辩，我们还是读着说吧。
赠庸庵友人七律二首（《圭塘倡和诗》作《寄陈筱石制军二首》）·其一
武卫同袍忆十年，光阴变幻若云烟。敏中早已推留守，彦博真堪代镇边。
笑我驱车循覆辙，愿公决策著先鞭。传闻凤阁方虚席，那许西湖理钓船。
这里是借当年陈筱石与武卫军故事述说现实。
袁世凯与陈筱石曾经有一段不平凡的交往。当年，小站练兵，袁世凯被人告发，朝廷派荣禄与兵部主事陈筱石来军营中调查。陈筱石在关键时候在荣禄门前为袁世凯说话，为其辩解和开脱。袁世凯对他一直心存感激，如今作诗赠送，更显亲切。
史称，陈筱石，一名陈小石，字夔龙，贵州息烽人，丙戌进士，授兵部主事，历官至顺天府府丞，陟府尹，外任河南布政使，移江苏布政使，擢河南巡抚，再调江苏巡抚，晋四川总督，未之官，移湖广总督，后端方褫职，调为直隶总督兼北洋大臣，著有《庸庵诗集》。当年，即光绪二十八年（1902年），袁世凯接替李鸿章出任直隶总督。而袁写此诗时，陈筱石为直隶总督兼北洋大臣，所以人称此诗为袁世凯作为前任直隶总督兼北洋大臣对后任的寄语。这是有道理的。
“武卫同袍”句，强调当年同袍即兄弟般的深情厚谊。“忆十年”，即相依十年，同为武卫军的岁月，激起袁世凯的旧日情怀，点燃了他对当年激情燃烧岁月的怀念。
小站练兵，即编练新建陆军，是袁世凯一生的重大业绩。当年，袁世凯众望所归，在天津小站练兵，有新建陆军一万之众，声势咄咄逼人。很快慈禧收拢天下兵权，让荣禄组织全国武装力量为武卫军。武卫军以荣禄为中军，驻守在京郊，保卫北京，然后有前军、后军、左军、右军，护卫成圈形：前军聂士成，驻守芦台（天津）；后军董福祥，驻守蓟州与通州；左军宋庆，驻守山海关；右军袁世凯，驻守天津小站。“武卫同袍忆十年”即是对这一段历史的回忆。袁世凯回想起武卫军五支部队的命运，庚子事变的时候，自己的右军因为开赴山东，而避免了与八国联军直接交锋，没有像其他四支部队一样一败涂地、溃不成军，从而保全了实力。这时刻，他念及同袍十年的风风雨雨，心中如何不激起波浪！应该说，他对此是会暗暗庆幸不已的。
“光阴变幻若云烟”则有两种重要含义：一是对自己当年人生选择的认同，激励自我，增强自信心；一是对朋友的期许，在事实上是情感上的接近与友谊的增固，为来日聚拢人心、众志成城做准备。
袁世凯的兵是现代武器武装起来的，他们的步伐如此整齐！接着，袁世凯列举了宋代向敏中与文彦博两位历史人物，意在以此比陈筱石，对陈筱石寄予厚望。向敏中、文彦博“留守”、“镇边”，也是陈筱石担当的喻指，其真实之意在何处，当一目了然。
从这里可以看出袁世凯对陈筱石的期许，也可以看出其内心深处的包藏。“笑我驱车循覆辙，愿公决策著先鞭”的意思就更明确了。显然是等待之意，等待东山再起。
“传闻凤阁方虚席”，意义更深远。
凤阁是什么？此乃紫微斗数星曜之一，亦指华丽的楼阁，历史上多指皇宫内的楼阁，另外还是唐官署名，指中书省。凤阁的最高长官称内史，即中书省最高长官中书令。史载，唐初中书令为正三品，大历年间（766~779）升至正二品。中书省主要负责秉承皇帝旨意起草诏敕。三省之中，中书取旨，门下封驳，尚书奉而行之。凤阁的权力很大，相当于宰相。
“西湖理钓船”语出唐代诗人徐夤的《门外闲田数亩长有泉源因筑直堤分为两沼》：“左右澄漪小槛前，直堤高筑古平川。十分春水双檐影，一片秋空两月悬。前岸好山摇细浪，夹门嘉树合晴烟。坐来暗起江湖思，速问溪翁买钓船。”“买钓船”意在沉湎于山水间。隐居，就是隐藏。这里决不是简单的不合作，也不是什么淡泊名利。
政治家的隐藏是有条件的，如猛虎等待纵身。袁世凯意在重新收拾河山，用诗歌述说着自我，又在表白中隐藏着自己。
赠庸庵友人七律二首·其二
北门锁钥寄良臣，沧海无波万国宾。湘鄂山川讴未已，幽燕壁垒喜从新。
鸣春一鹗方求侣，点水群蜂漫趁人。旭日悬空光宇宙，劝君且莫爱鲈莼。
这明显与前一首不同。
“北门锁钥寄良臣”，是对陈筱石的高看。陈筱石身担重任，与历史上的寇准可以相比。北门，一指北方边地，一指翰林学士，唐宋时学士院在禁中北门，因以为学士院的代称，这里借指北部的边防要地和重镇。《左传·僖公三十二年》有：“杞子自郑使告于秦，曰：郑人使我掌其北门之管，若潜师以来，国可得也。”《宋史·寇准传》说：“主上以朝廷无事，北门锁钥，非准不可。”寇准在当年宋真宗北伐中具有特殊作用，他逼迫皇帝过河而促使抗辽战士群情激奋，从而大败敌军。袁世凯给陈筱石戴的高帽子既明亮又恰切，不信他陈筱石不将自己引以为知己。