从“历时”的观点看，在语文能力这个整体中，“听、说”在先，“读、写”在后。“读”和“写”的培养属于语文科的学习，它们始于学校：“听、说、读、写”能力的培养属于语文学习的范畴，它始于社会。人一生下来就开始接受“听、说”能力的训练。故而，我们这里所说的“说话”培养，不是指说零碎的话说俏皮的话或者简单的问答。它是指在现想现说的情况下说两三分钟以上，并且准确、周密、有条理、有头有尾的整段话、整篇话，它们有具体的要求：第一，要把话说得准确、得体，让人听了清楚、无误；第二，要用最少的时间，表达最多的意思；第三，要重点明确，有头有尾，意思完整，条理分明；第四，要生动优美，符合规范，能够吸引人、感染人。只有这样的说话才能收到语言交际的良好效果。这样的说话能力，也必须经过系统的训练才能形成。由此我们可说，学生说话的能力在语文结构体系中具有其重要的地位，任何的轻视或忽视都是要不得的，而且是不应该的。
三学生说话能力在语文能力结构体系中具有极其重要的地位，而语文教学中，说话教学也具有十分重要的意 义和作用。它可以更好地发挥语言学科的工具作用。具体可从以下几方面进行考察：第一是交际工具的作用。语言是一种交际工具，它包括书面语和口头语两种。虽然运用口语交际会受时空的限制，但说话仍然是人类最重要的交际工具，这是因为以说话的方式进行交际既经济、方便而又有实效，它不需要什么特别设备（每个人都有一张嘴、两只耳朵），不需要什么特别原料（只要有空气，就能传播声音）。不管多么复杂的意思，人们都可以用适当的话把它说出来。因此，有资料显示，在人类使用的各种交际工具中，说话交际仍是最为重要的。
第二是思维工具的作用。众所周知，说话的过程简而言之就是将内部语言（思维）借助于语词，按一定的语法结构快速地转换为外部语言（话语）的过程。在这个过程中，人们为了表达一个完整的意思，总是边想边说、边说边想，内部思维与口语表达迅速传递，不断交错进行着。“语言是思维的直接现实”（马克思语）。在语文教学中，说话教学和思维训练是同步进行的。说话要边想边说，这就促进了学生思维的活跃、敏捷，智力的迅速发展。一个思维混乱的人，不可能会说出很条理的话。叶圣陶先生在《说话训练》一文中也提出说话训练是开启学生思想之门、引导学生发表之欲的“总枢纽”。教师如果抓住了这个“总枢纽”，就会有效地带动语文教学的各个环节。叶老的这个见解应当说是十分深刻的。
第三是定向交流工具的使用。口语具有“定向表述”的特点，说话人是在一定场合对特定的对象进行讲述。为使表达收到最佳效果，就要使讲话合乎对象的社会地位、身分、知识修养程度以及所处的心理状态等。这也即是说，在说话时要考虑在不同的场合下，对不同的人该说什么样的话才适合。哪些话该说，说到什么程度；哪些话不该说，如何随机应变，如何换个措辞、换个方式去说才恰当，以至如何注意说话的声音技巧等。此外，说话还可以借助“人体语言”（如说话时的手势、姿态动作等）和“副语言”（如讲话时的表情等）进行表述。这是口头语言表达的一个最大特色。因此，说话训练在语文教学中可以进一步发挥语言的工具作用。
从另一方面看，重视说话训练也是社会发展向语文教学提出的新要求。人们常说，当今的社会处于知识爆炸的年代，科技迅猛发展，人们的生活节奏日益加快。在人们广泛的交往及紧张的工作中，事事要求高效率，不可能事事都先形成文字再进行交流，用声音来传播和保留信息的机会越来越多，声音传播的技术也越来越先进，因此，重视说话训练更是大势所趋，势在必行。