南朝范晔评班固《汉书》说:“文赡而事详”,“赡而不秽,详而有体。”意思是叙事周详,笔墨丰赡,剪裁得体而不杂乱。《苏武传》鲜明地体现了“文赡而事详”这一特点,以下试予简要解析。
一、细节刻画,绘形传神。
精当的细节描写,以形传神,可使人物形象更丰满。苏武被幽禁在大窖中,“卧啮雪,与旃毛并咽之”,这一细节突出他虽饱受非人折磨而犹坚忍求生的顽强斗志;流放北海,他“掘野鼠去草实而食之”,置身荒凉恶劣的逆境而仍能就地取材以果腹,贫贱不移之志可见一斑;“杖汉节牧羊,卧起操持,节旄尽落”,汉节与之如影随形,无论“卧起”,须臾不离,可见其对大汉之耿耿忠心。又如写李陵劝降的言语神情,也巧用细节来揭示人物的内心世界。“陵见其至诚,喟然叹曰”,“因泣下沾衿,与武决去”,这两处神情细节,写李陵的叹惋、感伤,从侧面烘托了苏武的“义士”风度。
二、语言描写,个性鲜明。
凝练的语言描写,以言传情,可使人物性格更鲜明。面对叛徒卫律逼降时的托词——“副有罪,当相坐。”——苏武厉声斥责说:“本无谋,又非亲属,何