世界上的物种不计其数，但一般分为五大类：原核细胞生物（其中包括细菌）、真核细胞生物、真菌、植物和动动。植物是生产者，它们承担了将太阳能转化为生物能的任务。动物是消费者，它们直接或间接地摄取植物转化的生物能。细菌等微生物的作用是分解有机物，如果没有这些分解者，地球是不可想象的，尸体比活物还多，我们的生存空间将成为名副其实的垃圾场。
【品味】 运用分类别的说明方法引出细菌。画线句是比喻句，形象生动地说明了动植物的主要功用。
运用打比方的说明方法，使“生存空间”生动形象。
【段析】简单地介绍了细菌的地位及作用。
细菌有以下几个性质和特征：
第一，细菌是生物界当之无愧的元老。大约在35亿到36亿年前，地球上产生生命不久，细菌就出现了。当地球上的生命过半时才出现了真核细胞生物，5.8亿前年才出现多细胞生物，人类的出现是极其晚近的事情，只有200万年的历史。可以说地球上的生命史一半是细菌的故事。
【品味】 “元老”，本来是指人类政治、社会集团中资格最老，影响力最强者。用这个词语，特别强调细菌年代久远，不可小觑，带有一种轻松、调侃的意味。
【段析】细菌的第一个性质和特征：存在的历史最古老。
第二，细菌无所不在。它们能承受从摄氏零下30度的低温到150度
