在中国工农红军伟大长征的队伍中，有一个举家八口参加这一壮举的家庭，这就是红二方面军侯清芝一家。
侯清芝全家参加长征的8口人是：父亲侯昌千，母亲殷成福，叔父侯昌贵，侯清芝，妻子刘大妹，大弟侯清平，二弟侯宗久，妹妹侯么妹。年龄最大的，是他年近五旬的父母，最小的是5岁多的二弟。
侯清芝一家于1935年11月19日，跟随贺龙、任弼时领导的红2、6军团从湖南桑植出发，到1936年11月，有3人走完长征、到达陕北。在长征路上，侯清芝一家牺牲、失散了4人，即他的父亲、叔父、妹妹和妻子；二弟侯宗久长征中寄养在甘肃成县一户老乡家；到达陕北的只有侯清芝、侯清平兄弟俩和他们的母亲殷成福。
1934年11月，红2、6军团创建了湘鄂川黔根据地，侯清芝、侯清平和侯昌贵在这时参加了红军。因侯清芝当过木工，便参加了红2军团工兵连。侯清平年纪小，编到红二军团指挥部马弁班喂马，后到省革命委员会警卫连。
1935年9月，蒋介石调动30万兵力对湘鄂川黔根据地发动更大规模的"围剿"。贺龙、任弼时决定红2、6军团进行战略转移。
出发前，侯清芝由工兵连编入红2军团五师十四团一连任班长，侯清平由省革命委员会警卫连调到红2军团司令部警卫班任班长，侯昌贵编入红2军团六师十七团任副官。侯昌千、殷成福、刘大妹、侯么妹、侯宗久仍在家属连。组织上多次动员家属连人员分散回家。但是，侯昌千一家不愿离开红军，全家老小三番五次地向连长、指导员求情，坚决要求全家跟随部队转移。
