今年是五四运动100周年。五四运动是我国近现代史上具有里程碑意义的重大事件。习近平总书记在中共中央政治局第十四次集体学习时指出，“要坚持大历史观，把五四运动放到中华民族5000多年文明史、中国人民近代以来170多年斗争史、中国共产党90多年奋斗史中来认识和把握”。
按照习近平总书记关于用“大历史观”来认识五四运动的要求，总结历史规律，揭示历史趋势，讲清楚为什么五四运动对当代中国发展进步具有如此重大而深远的影响，首先就要搞清楚五四运动前后的中国到底发生了怎样的历史转变。我们不妨将这一重大事件前后“两个百年”的中国历史进行一下比较研究，从中不难看出五四运动在中国近现代史上的里程碑意义。
五四运动前的一百年，是主权沦丧、民不聊生的一百年,也是中华民族上下求索、寻找出路的一百年。
如果以1919年五四运动为时间节点，往前一百年，可以追溯到中国历史上的嘉庆末年。此时的清王朝，在历经多年的“康乾盛世”之后，尽显“落日辉煌”，整个社会死气沉沉，诸多矛盾一触即发。但是，清朝统治者却看不到工业革命的浪潮已经风生水起，仍然闭关锁国、夜郎自大，自以为“天朝上国”、无所不有，做着一统江山、万年永续的美梦。
而在同一时期，公元1819年，改良蒸汽机的发明者詹姆斯·瓦特在大洋彼岸走完了
