每年的4 月22 日是“世界地球日”。这项全球性的活动是由一名美国大学生提出的。
60 年代，美国的水土流失、环境污染都非常严重，生态环境日趋恶化，一场危机正威胁着这个号称“世界粮仓”的国度。然而，不少人，包括美国政府的一些首脑都没有意识到这一危机的严重性。有识之士为此大声疾呼，威斯康星洲参议员盖洛德·纳尔逊提出具体建议：在全国各大学举行环境保护演讲会，以达到唤醒民众的目的。他的建议在全美国引起很大反响，更引起了哈佛大学一名普通大学生——丹尼斯·汉斯的强烈共鸣，他专程赶往纳尔逊的住处，与纳尔逊共同协商如何更好地唤醒美国人民重视环境问题。
