莎士比亚（1564—1616）欧洲文艺复兴时期英国伟大的戏剧家和诗人，欧洲文学史上声誉最高影响最大的作家之一。他生于富商家庭，13岁父亲经商破产，家道中落，莎士比亚不得不中途辍学，20岁后到伦敦，先在剧院当马夫、杂役，后入剧团，做过演员、导演、编剧，并成为剧院股东。代表作有历史剧《理查三世》、《亨利四世》，喜剧《威尼斯商人》、《仲夏夜之梦》、《第十二夜》，悲剧《李尔王》、《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《麦克白》《罗密欧与朱丽叶》。他的剧作反映了当时的社会现实，表达了人文主义的社会政治思想代表作有历史剧《理查三世》、《亨利四世》。
背景：《威尼斯商人》是莎士比亚著名喜剧之一，大约写于1596-1597年，当时英国正处于伊丽砂白女王当政的繁荣昌盛时期，尤其在1588年英国打败了西班牙的无敌舰队，取得了海上霸权，海上贸易盛极一时，当时人们对从事海外贸易的商人有好感，对高利贷者都极端厌恶、痛恨，这部剧作鲜明地体现出莎士比亚的爱憎情感。
世界著名的四大吝啬鬼形象是巴尔扎克《守财奴》中的葛朗台、莫里哀《悭吝人》中的阿巴贡、果戈理《死魂灵》中的泼留希金、莎士比亚《威尼斯商人》中的夏洛克。夏洛克吝啬的表现有什么特点呢?让我们走进《威尼斯商人》去寻求答案。
