一、晚明的社会危机
明朝灭亡的原因：（1）明中后期，皇帝大多不理朝政，宦官弄权，朝臣结党营私，争权夺利，政治日益腐败。（2）土地兼并日趋严重，大批农民失去土地，流离失所，社会生产遭到极大破坏。（3）明朝后期，为摆脱财政危机，明朝廷一再增加新的赋税名目，大大加重了人民的负担，社会矛盾空前激化。
二、明末农民起义
1.明末农民大起义的序幕：1627年，陕西饥民发生暴动
2.闯王李自成：1636年，起义军领袖李自成被推举为“闯王”。他提出“均田免赋”等口号，受到广大农民拥护。1644 年，李自成在西安建立大顺政权。同年，他率起义军攻入北京，崇祯皇帝在煤山（今景山） 上吊自杀，明朝灭亡。
三、满洲的兴起与清兵入关
1.建州女真首领努尔哈赤创建八旗制度和满文，统一女真各部。
2.从后金到大清：1616年，努尔哈赤建立政权，国号大金，史称“后金”。努尔哈赤死后，皇太极继位。他利用明朝忙于镇压农民起义的时机四处征战，基本控制了东北地区。1636年，皇太极在盛京（今辽宁沈阳）称帝，改国号为清，改族名为满洲。
3.入主中原：吴三桂降清。1644年，清兵大举入关，打败农民军，占领了北京。同年底，清朝正式定都北京，后来经过20多年的战争，陆续镇压了各地的反清斗争，确立了对全国的统治
