一、明朝的建立
1.元朝灭亡的原因：元朝末年，政治十分腐败，宫廷权力斗争导致政局不稳，各级官吏大肆搜刮民财，社会矛盾不断激化，加上连年天灾，人民无法生活下去。
2.明朝建立的时间：1368年；建立者：朱元璋（明太祖）；都城是：应天（今江苏南京）同年，明太祖派军攻占大都，结束了元朝在全国的统治。
3.明太祖治理国家的措施：朱元璋奖励垦荒，减免租税，发展农业生产。同时，他还大力整顿吏治，严惩贪官。这些措施对明初的经济恢复和社会稳定起了重要作用。
二、明初强化皇权
1.明初强化皇权的手段：（1）在中央：裁撤中书省，废除丞相，提升吏、户、礼、兵、刑、工六部的职权，六部直接向皇帝负责，权力进一步集中到皇帝手中，专制皇权发展到高峰。（2）在地方，废除元代的行省制，改设承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司，分别主管行政、司法和军事。三司地位平等，互不统属，互相牵制，便于朝廷对地方的控制。（3）设立锦衣卫，其作用是：强对官吏、百姓的监控明太祖死后，明朝又先后设立东厂和西厂，由宦官统领。这些机构合称为“厂卫”，都由皇帝直接控制，可以侦查、缉捕、审讯、处死任何对皇权构成威胁的官民，造成了人人自危的恐怖政治氛围。
