①一把遮阳伞深深地插在沙滩上，遮阳伞下是几把精致的沙滩椅。我坐在沙滩椅上，一边看着宝贝女儿们迎着海浪嬉戏玩耍，一边对朋友说：“我们都是好妈妈。”
②事实上，就在那个夏天，那个早晨，我自以为是个非常称职的妈妈——一大早醒来，备好郊游的午餐，招呼两个女儿(一个3岁、一个5岁)上了车，驱车来到朋友家，把她和她的两个女儿塞进车里，继续驱车一个半小时抵达新泽西海岸，在沙滩上铺好浴巾时已经是上午10点了。
③莫名其妙地，孩子们突然跑了起来。在距离我们大约50米的地方，一位年近60的男人正在钓鱼。他的钓竿粗得不可思议，仿佛可以钓起大白鲨。他抛掷钓鱼线的动作，让站在他身边的孩子们看得目瞪口呆。陌生男人朝她们微微一笑，孩子们撒腿就往回跑。而我3岁的女儿德鲁，非但没跑，还一屁股坐在一只白桶旁——白桶很可能是陌生人用来装鱼的。
④我的大脑立马进入妈妈们特有的警觉模式。
⑤“德鲁，过来，和你的小伙伴们一起玩！”我扯着嗓门儿喊，同时清楚地意识到“不要和陌生人讲话”的暗示没起任何作用。家长们听到的都是些骇人听闻的新闻：拐骗儿童或是两岁幼童横尸铁轨之类。称职的妈妈应该时刻警惕，告诫孩子们外面的世界很危险。直到德鲁握着铲子往回跑，我才松了口气。可接着，德鲁看着我的眼睛说：“我想待在那个人旁边。”
⑥她跑了回去，挨着陌生人坐下，开始自顾自地挖起了沙子。
⑦我盯着他们，恨不得在那儿安一个摄像头，时刻监视着那个男人的一举一动，仿佛他是面目狰狞的野兽。每隔几秒，我还要抬头看看另一个女儿，确保她没有被海浪冲走，然后又回头盯着德鲁，生怕她和陌生人有所接触。但事实上，不过是一个陌生人在钓鱼，一个小女孩坐在一旁而已。
⑧“你觉得德鲁和那个陌生人在聊些什么？”朋友问。原来，在我移开眼睛的空当儿，德鲁已经开始叽叽喳喳说个不停。我猜，她可能在告诉那个陌生人我们家住哪儿，爸爸去哪儿出差了，妈妈怎样让她和姐姐单独在车道上骑自行车，等等。陌生人边听边点头，德鲁继续喋喋不休，陌生人再次点点头，然后开怀大笑，德鲁也跟着大笑。
