第一单元 史前时期
本单元讲述180万年前至公元前21世纪中国史前时期的历史。史前时期的历史简称“史前史”。无论“史前时期”还是“史前史”，对初中学生来说都是深奥的概念，是进入本册乃至初中历史学习的一个“高门坎”。简单地说，“史前史”是有文字记载的历史（亦即“信史”）以前的历史。
从便于学生理解和接受考虑，教学过程中，偶尔称史前时期为远古时期、原始时期也是可以的。
第1课 震惊世界的考古发现
（一）相关课标内容要点是“知道北京人的特征，了解北京人发现的意义。知道化石是研究人类起源的主要证据”。这是编写本课的根据。我们理解，要了解北京人发现的意义，必须先了解北京人的发现过程，而北京人的“特征”既指体质特征，又指社会特征。故全课安排四目：1、北京人的发现；2、北京人的体质特征；3、北京人的劳动与生活；4、北京人发现的意义。化石用注解较准确地解释。
（二）“课标”的中国古代史内容概述开始即说，“一百多万年前，中国境内就有人类活动”。据此，本课“史海拾贝”介绍元谋人，并指出这是我国境内已知的最早的人类。潜台词是说，中国历史应从180万年前的元谋人说起，而不应从北京人说起。
（三）因小学已学过从猿到人的常识，因此本课没有从从猿到人导入，而是从周口店遗址导入。
（四）关于“北京人的发现”一目
1、本目一开始即说，“一批中外学者”参与了周口店一带的考古工作，这既符合实际，又体现了开放精神。
