位次的讲究
①《红楼梦》第三回讲到了林妹妹进荣国府，处处小心，光是为坐到哪个位置，她就颇费了一番思量，比如到舅母王夫人处，黛玉“只向东边的椅子上坐了”，到了吃饭的时候，凤姐让黛玉坐在左边第一张椅子上，黛玉也十分推让。
②林妹妹之所以在“坐在哪里”这个问题上这么谨慎，是怕在这个极其讲究礼仪的家庭里，行差踏错，让人笑话。在古代，中国人非常讲究位次的尊卑。
③首先我们要弄明白的是，南、北、东、西四个方位哪个为尊，哪个为卑。我国古代建筑通常是前堂后室。“堂”一般不住人，是举行吉凶大礼的地方，这种时候最尊贵的座位是南向(坐北朝南)，其次是西向，再次是东向，最后是北向。例如，古代帝王召见群臣议事，都是坐在北边朝南的位置上，因此，古人常说“南面称帝”。而“室”一般为长方形，东西长而南北窄，所以在室内举行活动时，一般遵循“东向为尊，西向为卑”的原则，例如，汉明帝与老师桓荣交谈时，为表达对桓荣的尊敬，就安排杨荣坐在靠西边，面朝东的位置，后来，人们把塾师也称为“西席”。
④至于左与右，谁为尊谁为卑的问题，就比较复杂了。周朝规定，诸侯朝见天子，宴饮时以左为尊；用兵打仗，则右边为尊。左右尊卑，要视场合而定。到了战国、秦、西汉的时候，“右”似乎成了尊位，《廉颇蔺相如列传》里就有“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右”的记载。然而到了东汉、魏、晋、南北朝，左右排序又有了新的变化，以“左”为大。例如赤壁之战，孙权“以周瑜、程普为左右都督”，同为都督，周瑜尊于程普。这种情况直到元朝，才恢复了官职的“右尊”。明朝建立以后，又再次变为“左”尊，自此“左尊右卑”一直延续到今天。
⑤所以，在传统戏剧舞台上，我们现在仍然可以看到远道而来的客人坐在左边，而主人总是在右侧陪坐。于是也就出现了《红楼梦》里，黛玉被请到左边席面上的描写了。
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