1．公元前 年，波斯皇帝从水陆两路入侵希腊，妄图一举将希腊吞并。以雅典和斯巴达为首的希腊城邦奋起抗敌，希腊与波斯的战争爆发，史称“ ”（前492—前449）。这场战争延续了近半个世纪，希腊以小胜大，以弱胜强，最后战败了波斯。
2．公元前4世纪中叶， 王国在巴尔干半岛崛起，并称霸希腊。为夺取东方的土地和财富，公元前 年，国王 率军东侵波斯。次年，在 之战击败波斯皇帝亲率的波斯主力军，取得了决定性胜利。
3．经过十年的征战，亚历山大夺取了埃及和亚洲的大片土地，灭掉了波斯帝国，建立了横跨欧、亚、非三洲的 。
4．公元前 年， 帝国分裂。之后，在地中海东部形成马其顿王国、塞琉古王国和托勒密王国等国家。公元前 年，埃及托勒密王国最后被 所灭，地中海东部被置于罗马的统治之下。此后，这一地区出现了两个世纪的和平与繁荣。
