麦加是伊斯兰教第一圣地，位于沙特阿拉伯西部赛拉特山地中段，坐落在一条狭窄的山谷里。四周群山环抱，气候酷热，水贵如油。“麦加”在阿拉伯语中为“吮吸”的意思，表明其饮水之难。公元623年7月，穆罕默德把麦加定为穆斯林朝拜的方向。在后来规定的五条宗教义务中，更明确要求穆斯林每天向麦加方向礼拜5次，有经济能力和身体健康者一生中至少要去麦加朝觐一次。这样，麦加逐渐成为伊斯兰教的圣城。一千多年来，前往麦加朝觐的穆斯林逐渐增多。麦加城长7千米，宽5千米，面积26平方千米。麦加现分为旧城与新城两大部分。旧城具有典型的中古阿拉伯风格，狭窄的街道两旁是古色古香的店铺和陈旧的宗教建筑群，居民的服装、语言和习俗还保留着某些旧王朝时代的风貌。旧城西侧的新城区则是鳞次栉比的高楼大厦，入夜灯火通明，一派现代化城市景象。麦加大清真寺为全世界最大的清真寺，总面积16万平方米，可容纳30万穆斯林同时作礼拜。此寺高24米，有25道门，门上镶有各种装饰品，另外还有60道小门和7座尖塔。该寺的东门以纯黄金铸成。在寺院广场中央，有一座方形的大石屋，人们称之为“克尔白”（天房之意），长12．2米，宽10米，高15米，自上而下用绣有《古兰经》文的腰带所束的黑丝绸帷幔覆罩。天房外东南隅供奉着神圣的“黑石”，穆斯林视为天上圣物，朝觐者游转天房经过此石时，争先与之亲吻或举双手致意。
