学会看地图是学习地理的首要。要把许多地理事物尽收眼底，靠我们零打敲碎地观察、识记是不容易做到的。在一般的情况下，个人不可能到过许多遥远的地方，从而把地理事物完整的记录下来。因此通过看地图来知晓天下景物与事物，是人类认识地球与区域的“捷径”。教材把地图的学习安排在开头，就是源于上述认识。教材从学生的视角出发，让他们站在学校的最高建筑物上俯瞰学校的全貌，分别绘出学校的鸟瞰图（把原有的景物描在纸上）、平面图（用符号表示鸟瞰图中的景观）、地图（加入方向、比例尺、图例、注记等地图组成要素）。学生对地图的认识从感性到感性加理性，符合中学生的认知规律，自然就把学生对地图的学习引到了地图的组成要素——方向、比例尺、图例和注记上了。
