①自从东汉蔡伦发明造纸术直到今天，纸一直是最主要的阅读载体。纸质媒体有很多优点：一是反射式，视觉感舒适；二是亮度高；三是反差大，分辨率高，看每一个字都特别清楚；四是视角广。另外，图文印刷后有永久性，印刷上去之后不再耗电和油墨。最后一点是纸质媒体轻便，可卷曲。随着电子技术的发展，特别是网络的发达，使纸质媒体暴露出信息量有限，不能动态查询的缺点。但人们仍然习惯于纸质阅读，主要是人类遗留下来的习惯。
②目前，已有许多人通过液晶显示屏等阅读器进行阅读，但是，从阅读是否舒适的角度看，液晶显示屏和纸张相比差别实在是太大了；液晶显示屏必须得有背景灯，长时间阅读会导致眼睛疲劳；而电子书阅读器通常采用反射式液晶屏，反差程度较低，亮度也不是很好。
③电子纸是解决上述问题的一种选择，电子纸利用电泳显示技术原理发明而成。在电场的作用下，黑白两种不同的颗粒不停运动，当白色的颗粒上升到上表面时，所有的环境光照射到上表面被完全反射，这样就形成了白色的状态，也就是纸的状态；当交换电极后，两种颜色的颗粒会交换位置，这样白色的颗粒就可以到下面去了，黑色的颗粒就到上面，光被黑色的颗粒全部吸收，结果就导致黑色，也就形成了黑白显示。另外，在上表面也可以有混合的状态，两种不同的颗粒成比例的混合，这样可以形成黑白及有灰度层次的不同颜色。
