质量守恒定律的表述为：参加化学反应的各物质的质量总和等于反应后生成的各物质的质量总和。虽然只有31个字，内涵却十分丰富。现让我们一起逐字逐句地推敲其含义，揭开其神秘的面纱。
1、理解“参加”。在计算反应物的质量时，只能计算参加反应的那部分的质量，未参加反应的部分不应计入其中。
例如，我们不能说3g镁和3g氧气充分反应一定生成6g氧化镁。因为从化学方程式2Mg+O2 可知，48g镁和32g氧气完全反应，则3g镁正好和2g氧气完全反应，也就是说，3g氧气中只有2g参加了反应，所以生成氧化镁的质量应为5g。2MgO
另外，如果反应中使用了催化剂，由于催化剂在化学反应前后其化学性质和质量均没有改变，即相当于没有参加反应，因此，不可以将催化剂算作反应物或生成物。
