如图所示，找一条长木板，一端垫高，成为一个斜面．我们的目的是把物体抬到高度为h的位置．因此，我们无论采用什么方法，都要达到这个目的，所以我们所做的有用功就是相当于直接把重力为G的物体抬高h时所做的功，所以W有=Gh．
为了省力，我们往往不把重物竖直提升，而是采用一些省力的机械，斜面就是省力机械，因此，我们把重物放在斜面上，用力F将它拉到斜面顶部，如果斜面长为s，那么在此过程中做的总功为W总=Fs．
额外功的来源：使用简单机械提升物体时，额外功的来源主要有两个方面：一个机械本身被提升，要克服自身重做额外功；另一个是克服有害摩擦而做额外功。但使用斜面提升物体时，斜面自身不需提升，所以利用斜面时做的额外功就只有克服物体和斜面间的滑动摩擦而做的额外功（W额=f·S）。斜面的长度是一定的，那么额外功就只与滑动摩擦力的大小有关，又滑动摩擦的大小与接触面的粗糙程度和压力大小有关，同一木板搭成的斜面粗糙程度不变，因此，即：在斜面的粗糙程度一定的情况下，斜面的倾斜程度越大，斜面的机械效率越大。
