赴英留学低龄化趋势存在已久。
近日，一份由英国寄宿学校协会联合英国大使馆文化教育处，和康联卓越共同发布的《2021英国低龄留学白皮书》显示，赴英就读寄宿学校的中国留学生中，约四成学生在9年级入学，两成学生在8年级或更低年级入学。
这份问卷于今年5月启动，采集了880余个中国家庭的意见，约占在英国私立寄宿学校读书的中国家庭总数的15%。
在英寄宿学校就读的中国学生构成主要是：七成民办学校和国际学校生源，三成公立学校生源。
报告显示，几乎已经或计划到英国的中国家庭来都来自中国的一线及二线城市。
据康联卓越联合创始人Katie Nie观察，2003年左右起，国内开始注重孩子整体素质的培养，中国家长对英国中小学的教育体制越来越关注，特别是以“全人教育”著称的英国私立寄宿学校开始进入家长们的视野中。
很多家长成为了第一批先行者，陆续将孩子送往英国接受英国私立精英教育。
2010年前后赴英低龄留学渐成气候，2014年起开始迎来蓬勃发展。
数据也佐证了Katie的观察。签发给中国大陆4-17岁学生的Tier 4（Child）Student visa数量从2010年起，呈现总体波动上升趋势。到2019年，占全球范围内签发的改类别签证数量的35%，为4351张，达到10年间最高值。
2020年，受新冠疫情影响，全球范围内该类别签证发放数量大幅减少。
2010-2020年英国政府发放的面向4-17岁学生的Tier 4（Child）Student visa数量。制图：infogram
哪些因素在推动赴英低龄留学浪潮？
国内国际化学校的发展是一大助推器。“这些国际化学校倡导的‘全人教育’理念给国内家长提供了一个不同的视角，像是一个小窗口，让一部分家长看到了不同的教育，决定走出去看看。”Katie告诉界面新闻，这批最早出去的孩子所获得的成就让国内更多家长看到了英国私校教育模式带来的益处，越来越多的家庭也开始把孩子送到国外就读。
再者，中产家庭经济实力的提升也是低龄留学浪潮中不可忽视的因素。报告中，受访中国家庭的收入都集中在中高水平，85%的家庭年收入高于50万元。
政策也起了助推作用。
今年7月，“双减”政策落地，学科类课外培训进一步遭到收紧。更促使了部分体制内家长转换赛道。
“‘双减’政策对赴英低龄留学起到推动作用。近期越来越多的家长在孩子初一、初二阶段开始跟我们咨询留学事宜。一部分是担心孩子被分流，耽误未来前程；更多的仍是希望培养孩子国际化视野的家长。他们认为未来人才趋于国际化，只有真正走出去，才是国际化，才能形成真正的世界观。”Katie告诉界面新闻，“至于赴英学生的年龄会不会越来越低，目前还未看到这个趋势。”
大部分中国家长仍遵循传统观念，希望孩子稍成熟独立后再出国读书。在接受调查的家庭中，约六成中国学生在初中进入或计划进入英国学校，超三成学生选择出国读高中，只有约7%的学生在小学阶段出国留学。
英国寄宿学校对中国家长的吸引力都来源于哪些方面？
高达77%的家长认为，送孩子去英国上小学或中学，能够为其提供比国内更全面的教育。
其次，国内现行教育体制带来的压力也让40%的家长选择送孩子赴英留学，他们认为，此举能够增加孩子进入世界一流大学的机率。
此外，孩子自身的决定也起着重要作用，有32%的受访者将孩子的决定作为留学的主要原因。
Katie告诉界面新闻，孩子何时适合留学主要考虑两点：家长是否有经济能力且愿意放手；孩子是否具备一定的独立生活能力，并有留学的主观意愿。
在留学目的地的选择上，中国家长通常重点考虑三个因素：95%看重教育质量和国际声望、92%看重留学国社会安全性、60%看重该国对国际学生的开放态度和欢迎程度。至于生活费和学费、就业前景和移民可能等因素，并不是这阶段的中国家长主要考虑的因素。
摆在英国大学面前的问题是，如何将除了牛津、剑桥以外的其他优质本土大学展示给中国家长，因为在接受调查的家长中，有五成仍将美国作为大学留学的首选。
中国家长为孩子选择目的地时考虑的因素。图片来源：2021英国低龄留学白皮书
中国家长依赖留学机构
缺乏对英国高校真实状况的了解是中国家庭普遍面临的问题。
报告发现，多数中国家长重视学校与孩子个性、能力间的匹配，判断一所学校是否适合孩子，需要家长对该校的学术水准、教育理念以及道德价值观有清晰的了解。
而现实是中国家长们对学校的优势缺乏了解，导致他们过于看重学校名气和排名。调查结果显示，中国家长在为孩子择校时，三个最主要的信息来源分别是：74%来源于留学机构推荐，60%来源于学校官方网站，及41%朋友和家人推荐。 此外，约四成家长认为，个人访校也是一条重要途径。不过，对于中国家长而言，英国大学官方提供的云访校导览、在校生访谈以及官网在线活动等，吸引力则稍显不足。
中国家长选择英国学校的信息来源。图片来源：2021英国低龄留学白皮书
在计划赴英留学的家长中，当谈及通过何种方式申请学校时，63%的家长表示会通过留学机构申请学校，26%的家长自己申请，7%的家长会请海外朋友、亲戚帮忙申请。
孩子已在英国学校就读的家长群体中，高达78%的家长表示当年是通过机构申请的，仅有14%的家长表示由自己完成申请。
这一对比或许可以说明，留学机构目前仍是学校和家长之间的桥梁。
“专业的机构能够让家长更立体的了解一所学校，为孩子更精准的进行择校。例如这所学校的风格、特长、偏爱招收的学生类型、是否适合自家孩子等。”Katie认为，“而这些可能是你翻遍学校官网都找不到的信息。简单笼统地根据排行榜选择学校，怕不是对孩子负责的行为。”
她于2011年在英国当地联合创办康联卓越，致力于中英两国青少年精英教育，涉及业务包括低龄留学、中英教育交流和监护。
在英国私校申请这条赛道上，同类机构较为知名的还有必益教育，和已于今年8月跑路的霍兰德教育。
在选择留学机构时，专业性是家长的首要考虑因素，其次取决于费用。此外，是否是英国当地注册的机构、行业背书和资质认证都是家长考虑的重要因素。
疫情推迟部分家庭留学计划
疫情推迟部分中国家庭送孩子出国留学时间点。报告显示，在还未送孩子出国留学的家长中，高达65%的家长表示会延迟孩子的留学计划，18%的家长表示会维持原计划不变。6%的家长表示会完全放弃送孩子出国留学。
对于孩子已就读英国学校的家长而言，随着英国寄宿学校疫情防控力度得到肯定后，67%的家长维持现有留学计划，另有23%的家长决定让孩子留在国内上网课。
Katie认为，疫情不会对英国私立寄宿学校的招生和运营带来明显影响。英国私校的国际生源构成非常多元，即使中国大陆的学生因疫情原因暂缓赴英，仍会有众多来自欧盟国家以及俄罗斯、乌克兰、尼日利亚等国的适龄学生涌入 。