天知、地知、你知、我知，这句话人们是订立攻守同盟时的常用语。但若寻其出处，你就会了解，人们现在所用的实际上是原话的反义。
东汉人杨震是个颇得民心的清官。他做过荆州刺史，后调任为东莱太守。在去东莱上任的时候，路过昌邑。昌邑县令王密是他在荆州刺史任内荐举的官员，听到杨震到来，晚上悄悄去拜访杨震，并带十斤黄金作为礼物。王密送这样的重礼，一是对杨震过去的荐举表示感谢，二是想通过贿赂请这位老上司以后再多加关照。可是杨震当场拒绝了这份礼物，说：“故人知君，君不知故人，何也？”王密以为杨震假装客气，便说：“幕夜无知者。”意思是说晚上又有谁能知道呢？杨震立即生气了，说：“天知、地知、你知、我知，怎说无知？”王密十分羞愧，只得带着礼物，狼狈而回。