鸽子到几百千米甚至一、二千公里以外，仍能飞回家去。奥妙何在呢？
是鸽子眼神好、记忆力惊人吗？不是。倘若是把鸽子装在严密遮挡的笼子里运到一个陌生的地方放飞，它们依然能轻而易举地飞回家。
有人说，鸽子是利用地球磁场导航的，按照此论，当地球磁场畸形时鸽子就不认识路了。
果真如此吗？
若在鸽子头顶和脖子上绕几匝线圈，以小电池供电，鸽子头部就产生一个均匀的附加磁场。当电流顺时针方向流动时，在阴天放飞的鸽子向四面八方乱飞，这表明：地球磁场是鸽子的导航罗盘。那么鸽子是怎样按照地球磁场来确定飞行方向的呢？
有人把鸽子看作有1000欧姆电阻的半导体，它在地球磁场中振翅飞行时，切割磁感线，因而在两翅之间产生感应电动势。鸽子按不同方向飞行，因为切割磁感线方向不同，所以感应电动势也各不相同。鸽子体内的感受器官根据感应电动势就可以判别飞行的方向。
上面的讨论是阴天放飞的情况，那么晴天放飞时又如何呢？试验表明，附加磁场对它没有影响，依然能定向飞行，这一事实说明：地球磁场并不是它唯一的导航罗盘。原来，鸽子能检测偏振光，在晴天它能根据太阳的位置选取择特定的飞行方向，并由体内生物钟对太阳的移动进行相应的较正。
必须说明：当电流逆时针方向流动时，不管是晴天还是阴天外地飞行，鸽子都能飞回家。
除鸽子外，能检测地球磁场的还有甲虫、密峰、苍蝇、鱼、白蚁、蜗牛等。