2011年2月起，由中国教育科学研究院袁振国教授担任组长的“中小学理科教材难度的国际比较研究”课题组，汇集了六所教育部所属师范大学的150多名学科专家，分别围绕小学、初中、高中三个层次，数学、物理、化学、生物、地理、科学六个学科，中国、美国、俄罗斯、英国、德国、法国、澳大利亚、新加坡、韩国、日本十个国家，对教材的难易程度进行了大规模的国际比较研究，“用数据说话”，在实证研究基础上得出结论：我国中小学理科教材难度属中等水平。(相关报道见本报5月8日6版《我国中小学生教材难度被高估》)《国家中长期教育改革和发展规划纲要》提出“调整教材内容，科学设计课程难度”，针对目前现状，要不要降低国内教材难度？我国中小学教材应该如何改进？本期特邀课题组专家答疑解惑。
物 理 培养科学探究能力
争议：我国物理教材实验难度、广度为第一，可是联系实际不深入，物理实验都是小实验，只是点到为止。
西南大学廖伯琴教授、北京师范大学李春密教授：我国高初中物理教材的难度居中，处于中等水平；我国高初中物理教材的容量不大，处于中等水平，这应是导致我国高初中物理教材总体难度不大的主要原因；我国高初中物理教材平均深度均排在第4位，这说明我国中学物理教材虽然容量不大，但比较注重每个内容的深度，在内容选入方面原则上有“窄而深”的取向。
在实验难度上，各国高中物理教材从难到易的排序为：中、美、日、澳、韩、法、德、英、俄、新，结果显示中国高中物理教材的实验难度排序第1。初中物理教材实验难度的排序为：中、韩、俄、澳、法、美、德、日、英、新，中国初中物理教材的实验难度也为第1。我国高初中物理教材的实验难度最大，这表明我国中学物理教材是很重视实验内容纳入的。进一步的结果表明，实验难度大的原因主要是我国中学物理教材在实验内容的广度方面最大，排序第1，但在实验内容的平均深度方面则排序皆为第8。这说明我国中学物理教材在实验内容的纳入方面更注重容量，而每个实验内容深度比较浅。因此，我国中学物理教材在实验内容的设计方面有“广而薄”的取向。
因此，教材中实验内容的设计应适当深入，应有一定的操作空间，以便能促使学生真正动手，有效培养其科学探究能力。同时，教材对知识、实验、习题、拓展等内容的纳入应均衡考虑，对不同难度水平的内容纳入也应均衡考虑，教材不是应试的工具，教材内容的选入应满足学生全面发展的需要。
来源： 光明日报