“做中学”科学教育，不仅仅是科学课程的改革，而是一个以变革幼儿园和小学的科学教育为切入点，进而变革幼儿园和小学的学习观念和学习方式、教育观念和教育方式的项目。该项目的实施对于培养出具有良好科学素养的一代新人，推进基础教育课程的改革，将产生巨大的作用。
为了有效地推动“做中学”科学教育计划在我国的开展，我们为该计划提出以下的基本原则：
1．面向每一个儿童、尊重儿童间的差异。
我们的每一个孩子，不论他（她）是男孩还是女孩、有无残疾、家庭经济状况如何，不论他（她）是什么民族、住在什么地区，都应平等地受到良好的科学教育。我们尤其要关注边远、贫困地区的孩子们。我们鼓励每一个孩子根据自己的情趣、愿望和能力，用自己的方式去操作、去探究、去学习。
2．为儿童终身的学习，更为儿童学会生活奠定基础。
孩子们与生俱来的好奇心，其探究热情不亚于科学家，我们要给予精心呵护和大力培植，使它们得以保持和发展。我们要鼓励孩子们亲自动手操作，尊重事实，敢于发表自己的见解；有责任心，善于与人合作；有进取心，乐于解决生活中的实际问题。全面提高孩子们的科学文化素养，为他们未来能适应社会，幸福地生活打好基础。
3．教学案例应来源于生活，从周围取材。
通过“做中学”科学教育，学生并不是得到随意的，支离破碎的知识，而是要根据国家制定的科学教育标准，灵活多样地开发与设计突出本土化并体现地方特色的案例。我们要关注和重视孩子们在生活中感兴趣和需要解决的问题，并把它们作为科学教育内容的重要来源；我们应从孩子们身边选择易于获得的和有教育价值的物品，作为他们的操作材料。
4．引导儿童主动探究、亲历发现过程。
“做中学”的核心是让孩子们充分体验科学探究、科学发现的过程——提出问题、猜想预测、动手操作、记录信息、解释讨论、得出结论、表达交流，发展孩子们探究解决问题的能力。
5．教师是儿童学习科学的支持者和引导者。
教师的作用主要体现在：
为孩子们提供具有多种教育价值的内容和有适宜结构的材料；
引导孩子们观察和发现问题，鼓励他们自己尝试着动手解决问题；
为孩子们的探索发现铺路搭桥，促进他们亲历发现过程；
指导孩子们学会使用科学探究记录本，记录探究过程和所得出的结论，发展他们的语文能力；
引导孩子们进行讨论和交流，发展他们的交往和表达能力
6．采用激励性评价。
我们的评价要让每一个孩子都获得激励，都有成功的体验，都拥有自信心，都在原有水平上有新的发展。我们不仅要注重孩子们探究活动的结果，更要重视探究的过程。我们要关注孩子们是否在原有水平上获得了新的知识经验，更要关注孩子在探究过程中是否积极投入、尊重事实、有独到的见解、能设法解决问题、能接纳同伴的观点、善于与同伴合作和交流。
7．科学工作者和教育工作者共同进行科学教育。
科学家在科学领域已取得较高的成就，在公众中具有很强的感召力。他们有科学实践的体验，通常有开拓和敏锐的眼光，实事求是的科学态度。科学家的参与将为科学教育的改革起到至关重要的推动作用。科学家及科学工作者以其专业背景、实践经验和学识与教育界人士合作，成为教育理念的变革和课程设计，以及支持“做中学”实践的重要力量。
8．充分动员社区和家庭的力量，支持科学教育。
各地现有的自然科学场馆、大专院校和科研院所都是科学教育可以充分利用的资源。我们提倡这些资源向孩子们开放，为孩子们的科学探究活动提供场所和设备支持。同时提倡科研人员和大学生走进幼儿园、小学，与儿童一起开展探究活动，增强儿童对科学的探究兴趣，提高科学教学水平。家长也应成为孩子们的科学探索与发现的支持者。家长可以利用生活中的各种时机与孩子分享探究活动的乐趣和科学发现的价值，并发挥各自力量积极参与学校组织的科学活动，形成家长、儿童、教师间良好的合作与支持关系。
9．通过现代化的互联网络增进国内和国际间的交流与合作。
充分利用互联网为教师、儿童及有关人员提供科学教育信息、活动案例与相关资料，科学家、科学工作者和教育工作者为教师、儿童、家长提供在线科学问题和教学方法咨询，形成资源共享、相互交流的、开放性的互联网络结构。积极参与国际类似项目的交流与合作。通过互联网及时了解和借鉴国外科学教育改革的新进展和新经验，并使国际上更多的国家了解中国正在推进的科学教育。