1958年，辽宁省久旱不雨，人民空军用飞机在天上播撒"干冰"，不消20分钟就下了雨，而且连续下了四天。干冰是什么东西呢？它就是固态的二氧化碳。
二氧化碳气体在加压和降温的条件下，会变成无色液体，再降低温度，会变成雪花般的固体，经过压缩，就会成干冰，它在一个标准大气压下，可以在-78℃时直接变成气体。
干冰为什么会有"呼风唤雨"的本领呢？
大家知道，老天不下雨，不是水蒸气没有遇到凝结核，结不成小水点，就是已经凝结的小水点，因为气温太高，没等落到地面，已经蒸发掉了。当飞机把干冰撒在空中，它立即气化，向云层夺取大量的热，使云层冷到-40℃。每克干冰能造成100亿个小冰晶，周围的云雾碰到小冰晶，便以它为中心凝成大水滴，于是就下起雨来。
干冰大事做得了，小事也干得来。
当用火车运载鲜鱼时，它就守卫在鲜鱼的旁边，起制冷防腐的作用。干冰外表像冰，可作为防腐剂，它比冰优越得多。干冰熔化时不会像冰那样变成液体，它全部气化，四周干干净净。干冰冷却的温度比冰低得多，而且干冰气化后产生的二氧化碳气体，能抑制细菌的繁殖生长。
干冰有时也蹲在作物的温室里，逐渐挥发出二氧化碳气体，给作物提供光合作用的原料，促进作物开花结果，提高作物的产量。
干冰做事，往往不声不响，但有时也轰轰烈烈，惊心动魄。在采煤工业上，把干冰放在炸药仓里，当炸药爆炸时，干冰立即气化，产生大量二氧化碳气体，既助长炸药爆炸的威力，也可防止失火事故。煤层中往往有一些可燃性气体，但是靠二氧化碳这种不是支持燃烧的气体隔绝了空气，它们就燃烧不起来了。
多可爱的干冰啊，但你千万别像对待冰那样用手去摸它。因为干冰的温度太低了，会把手冻伤。冻伤像烧伤一样非常灼痛，日后皮肤还会溃烂，所以千万不要用手直接去碰干冰。