教育教学改革应从教好每一节课做起，因为课堂教学是诸方面教育相互渗透、协调发展、促进学生全面发展和健康成长的主要载体，是素质教育的核心。那么，如何提高初中历史课堂教学质量呢？现谈几点拙见。
一、知识与能力
历史课标将历史知识与能力的学习分为三个层次的要求：1.凡在内容标准的陈述中使用“列举”、“了解”、“讲述”、“简述”、“复述”等行为动词的，为识记层次要求；2.凡在内容标准的陈述中使用“概述”、“说明”、“阐明”、“归纳”等行为动词的，为理解层次要求，即了解知识所反映的事物的内在联系；3.凡在内容标准的陈述中使用“分析”、“评价”、“比较”、“探讨”、“讨论”等行为动词的，为运用层次要求，即将所学的知识在实际中加以运用，用于解决新的问题。
历史知识的传授是历史教学活动的基础，历史知识的学习是发展历史学科能力的条件；历史科学是在马克思主义指导下，研究和阐述人类社会发展的具体过程及其规律的科学，是社会科学的一个组成部分。基础教育阶段要求掌握的是历史科学的基础知识，它包括反映历史发展的基本过程和基本特征的重大历史事实、基本历史概念、基本历史线索和基本历史规律等方面。历史是人类社会以往的发展过程，所以要使学生形成历史的基本概念，在知识教学方面，就要注意历史知识多层次、多方位的联系，如历史的纵横联系、因果联系、古今联系，以及历史课程与其他课程之间的联系，不能忽视历史整体性和规律性教学，防止把历史割裂成零碎、孤立的知识。
此外，随着社会的发展，人们对历史问题不断赋予了新的阐释。由于依托于历史科学，历史知识教学还要注意随着史学研究的发展而不断更新、随着历史的发展而发展。只有这样，才能给学生科学的、符合时代发展的历史知识，才能更好地发挥历史教育的功能。
二、创设丰富的情境氛围，增强学生的情感体验
新课程历史教学特别倡导情境的创设，因为情境教学能够让学生体验到一种自己在亲身参与掌握知识的情感，激起学生学习的主动性和积极性。笔者在实践教学中发现，运用一定的情境教学，一方面，能够培养学生阅读探究的欲望，促使学生不断地学习理解文本内容；另一方面，能够把学生引入课文内容所描述的情境中，使学生在感情上受的震动，从而达到激发学生学习兴趣的目的，又使学生在潜移默化中受到教育，培养他们正确的唯物主义历史观。
三、运用文本插图教学，增强学生的形象记忆效果
新课程初中历史教材中有很多的插图，这些插图不仅可以满足学生视觉感官欣赏的需要，帮助学生把一些较难记忆的语言项目通过插图进行轻松的理解记忆，还可以培养学生的历史形象思维能力。当然，在教学中，由于插图很多，限于课时，教师不可能每图都讲，只能根据教材要求和讲课需要选择讲解。有些与课文内容密切相关的插图如果没有向学生讲解，就会使学生似懂非懂或一知半解，而经过教师讲解，既引发了学生的兴趣，又使学生进一步掌握了知识。这种教学方法也越来越受到教师们的青睐。
例如，在“商鞅变法”教学中，商鞅舌战图是反映该变法艰辛的最好实例。对此，笔者认为，讲好《商鞅舌战图》，既可以使学生了解商鞅作为改革家的气魄和才华，又可让学生懂得改革的不易和改革是当时历史发展的必然趋势，从而提高学生对商鞅变法带来的历史作用，即“秦国的封建经济得到发展，军队战斗力加强，逐步成为战国后期最富强的封建国家”的认识，也为以后理解秦灭六国，建立起我国历史上第一个统一的中央集权的封建国家打下基础，进而联系现在的社会主义改革开放问题，以起到追古思今的作用。
四、利用学习疑问，激活学生的学习欲望
学生在学习历史的过程中定会遇到各种各样的问题，利用这些疑问进行教学不仅可以培养学生大胆质疑的精神和学习品质，还有利于培养他们的问题探究能力。笔者认为，巧设疑问、以疑激趣应该注意以下几方面：1.设计的问题应该紧紧围绕文本教学内容；2.创设的问题，应该符合学生的学习认知规律；(3)学生在自主学习和主动探究的基础上能够顺利完成上述问题的解答，以满足他们学习发展的需要。
总之，在历史课堂教学中，只要精心设计、巧妙安排，就一定能在教学中充分激发学生学习历史的兴趣，增强他们学习的主动性和积极性，从而达到培养他们的历史唯物主义观，真正实现学史明志、知史做人的目的。