新科学家报道，寄生虫无处不在，人体身上大约有100多种寄生虫，然而人们却很少在意，这种现状需要改变，生态学家凯文·拉夫尔提（Kevin Lafferty）这样建议道。他表示寄生状态是地球上最流行的生活方式。新科学家就此问题特意采访了拉夫尔提，以下是部分采访记录。
问：为什么你将研究重心关注于寄生虫，这种世界上最不受喜爱的生物？
拉夫尔提：在此之前我并未对寄生虫感兴趣，直到我成为一名寄生虫学课程的助教。我并没有上过那门课，我对寄生虫感到非常恶心。但当我们把鱼类、鲨鱼、无脊椎动物带入课堂供学生解剖时，我才逐渐变得有兴趣。作为海洋生物学家，我认为自己对这些有机物的了解已经很全面了。但是，没有人告诉我研究寄生在这些生物上的寄生虫。但我们实践后竟发现存在很多物种。这让我感到震惊，我的教育生涯里一整个组成部分竟然被完全忽视。在那时我决定更深入的了解寄生虫的作用。
问：寄生虫在自然界有多重要？
拉夫尔提：我们还不清楚，但我知道寄生是自然界最流行的生活方式。大多数动物物种都是寄生的。对人类来说，大约有100多种宿主专一的寄生虫。地球上所有已经描述的物种中，自由生存和寄生生物的比率大约是60：40，但这个数据低估了实际情况。事实上，寄生生物的数量可能要比预想的更多。
问：如果它们如此普遍，为什么没有引起人们的注意？
拉夫尔提：几乎所有关注寄生虫的努力都集中在如何杀死以及阻止它们。这并不是获得寄生虫生态地位的新见解的最佳方式。早期生态学家已经意识到寄生虫的作用，但近现代这方面的思考大不如从前。很少有人关注于这些有机体的内部。幸运的是，这一状况在过去的十年里有所改观，科学家对它们的兴趣日益浓厚。
问：寄生虫对生态系统来说有多重要？
拉夫尔提：寄生虫是整体的基本组成部件。生态系统越完整，存在的寄生虫越多。这对某些人来说可能非常震惊，因为他们认为寄生虫可能是系统出错的迹象。整体来说，我们在原始地方容易发现更多寄生虫。
问：气候变化将如何影响寄生虫？
拉夫尔提：对于自由生存的物种来说，气候变化可能有益或有弊，对寄生虫来说情况也基本如此。它们将做出改变，否则就将面临数量减少的危险。例如，非洲具有疟疾风险的地图将发生改变，但不一定是变坏。这一论调其实非常具有争议性，因为大多数人认为气候改变会导致更加恶劣的世界。
问：你是否有过与寄生虫有关的经历？
拉夫尔提：我与寄生虫的第一次亲密接触是在夏令营，我的睾丸上有一只扁虱，我感到非常害怕与恐惧。所有的同学都看着我，夏令营的辅导员用火柴烧死了那只扁虱。