寒蝉：晋人陆云在《寒蝉赋·序》中称赞蝉有五务虚美德：头上有蕤，这是文采；只饮露水，这是清高；不食五谷，这是廉洁；不住窠巢，这是俭朴；应气候守季节，这是信用。蝉常常成为诗人自比清高的载体，而秋蝉命折旦夕，一番秋雨后，蝉儿便剩下几声若断若续的哀鸣了。因此，蝉又成为悲凉的同义词了。柳永的《雨霖铃》：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。”还未直接写别离，“凄凄惨惨戚戚”之感已充塞读者心中，酿造了一种足以触动离愁别绪的气氛。此外，“秋风发微凉，寒蝉鸣我侧”（曹植《赠白马王彪》）表达的也是这样的情思。
杜鹃：又名杜宇，子规，蜀鸟。传说蜀王杜宇（即望帝）因水灾被迫让位给他自己的臣子，自己隐居在山林，死后灵魂化为杜鹃。它的叫声被老百姓摹拟为“不如归去”，其声凄惨，因而古诗词中的杜鹃常常凄凉，哀伤的象征。诗人常常用以表达思亲之情，归家之念。如“湘江日暮声凄切，愁杀行人归去船”（吴融《简州归降贺京兆云》），该句意为“傍晚杜鹃的凄切之声，使湘江上尚未归家的游子更加忧愁悲伤，更加归心似箭”。传说杜鹃啼血常用以表现环境之凄凉，如“杜鹃啼血猿哀鸣”（白居易《琵琶行》）；也有用其来比喻忠贞的，如“从今别却江南路，化作啼鹃带血归”（文天祥《金陵驿》），诗人以此表达对南宋王朝的赤胆忠心和宁死不屈的民族气节。
梧桐：凄凉悲伤的象征。元人徐再思《双调·水仙子·夜雨》：“一声梧桐一声秋，一点芭蕉一点愁，三更归梦三更后。”以梧桐夜落和雨打芭蕉写尽愁思。“春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时”（白居易《长恨歌》），秋日冷雨打在梧桐叶，凄苦之情可想而知。其他如“一叶叶，一声声，空阶滴到明”（温庭筠《更漏子》），“梧桐更兼细雨，到黄昏点点滴滴”（李清照《声声慢》）等，大体上也是表达这样的情感。
浮云：比喻在外漂泊的游子，如“浮云游子意，落日故人情”（李白《送友人》）。
梅子的成熟： 比喻少女的怀春，如“倚门回首，还把青梅嗅”（李清照《点绛唇》）。
骏马：比喻志向，如“骁腾有如此，万里可横行”（杜甫《房兵曹胡马诗》）。
丁香：指愁思或相思，如“自从南浦别，愁见丁香结”（牛峤《感恩》）。
红豆：象征爱情或相思，如“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思”（王维《相思》）。
杨花：写离情，如“细看来，不是杨花，点点是离人泪”（苏轼《水龙吟》）。
青草：喻离恨，如“离恨恰如春草，更行更远还生”（李煜《清平乐》）。
雨打芭蕉：写离愁别恨，如“闲愁几许，梦逐芭蕉雨”（葛胜中《点绛唇》）。
折梅：写离情，如“折梅逢驿使，寄于陇头人。江南无所有，聊赠一枝春”（陆机《贡范晔》）。
春雨：喻愁绪，如“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁”（秦观《浣溪纱》）。
长亭、短亭：写离情，如“何处是归程？长亭更短亭”（李白《菩萨蛮》）。
丝麻：喻愁绪，如“剪不断，理还乱，是离愁”（李煜《相见欢》）。
大海：喻愁绪，如“诗穷莫写愁如海，酒薄难将梦到多”（赵遐）。
西风：写愁绪，如“莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦”（李清照《醉花阴》）。
猿啼：写愁绪，如“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回”（杜甫《登高》）。
鸳鸯：喻指恩爱的夫妇，如“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙人”（卢照邻《长安古意》）。
精卫鸟：喻指相爱而不得不分离的男女，如“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”（白居易《长恨歌》）。
乌鸦：描写荒凉的景色，表现凄清的氛围，因此形象不佳，再加上歌喉不爽，故此。如“枯藤老树昏鸭，小桥流水人家”（马致远《天净沙·秋思》），“斜阳外，寒鸦点点，流水绕孤村”（秦观《满庭芳》）